週末起業のススメ

読書案内
藤井孝一『週末起業』(2003)

起業への第一歩

　2003年刊行。
　10年以上前に出版された本だが、現在においても週末起業の基本的な考え方は非常に重要だと思う。

　かつては、一度会社に就職すれば生涯安泰とされていた時代もあったが、それはすでに過去の話だ。終身雇用は崩れつつあり、年功序列も将来的な昇給を保障するものではない。将来に対する経済的不安は、今後ますます増していくだろう。
　そうした状況下で、リスクヘッジとして副業を始める人が増えてきている。本書はその一歩先を行き、副業を「週末起業」として発展させることを勧めている。

　副業として空いている時間にアルバイトをしたり、別の会社に掛け持ちで働いたとしても、それは結局、誰かに雇われている立場であることには変わりがない。会社の意思一つで自分の去就が決まるのは同じことだ。だったらいっそ、自ら起業したほうが、すべて自分の裁量で出来るのだからよっぽど面白いだろう。自分の好きなことや趣味を仕事に出来れば、やりがいもある。

　こうしたやりがいを求める仕事は、個人にとってだけでなく、社会全体にとっても必ず利点になると思う。チェーン店ばかりで、マニュアル化された仕事ばかりの国よりも、個性的な仕事が増えたほうが、経済活動に多様性が生まれるし、消費者にとっても刺激的だろう。著者も日本を起業家で溢れる国にしたいという思いから本書を執筆したと述べている。

　今では起業も非常に簡単になった。ネット環境の進展が、起業を非常に身近なものへと変えていった。ネット上のサービスを利用すれば、個人でオンラインショップを開くことも、集客、宣伝も、マーケティングも出来る。あとは発想と行動力次第だ。
　もちろん、成功するかどうかの保証は全くない。だからこそ、会社に勤めたまま始めてみようというのが週末起業だ。まずは、何事も実際にやってみて、試行錯誤をしながら、成功の見通しが立ったらそこで初めて起業、独立を考えればいい。

　週末起業で一番問題になることは、やはり、会社の服務規程だろう。副業や社外業務に従事することを禁止している企業は未だに多い。この点をどう解決できるかが、多くの人にとっての一番の問題になっている。日本企業の息苦しさを感じる。週末起業を成功させることが出来るかどうか、ということ以前に、こんなことで悩まなければいけない日本の労働環境というのもなんとも情けない。
　本書でも少しではあるが、会社にバレない、あるいは、承認させるための方法も紹介されている。

　ただし、まぁ、この手の本にありがちな“情報を小出しにする”構成はご愛嬌だろう（笑）。この種のビジネス書は、著者のホームページやメルマガ、セミナーへの導線となっていることが多く、ある意味仕方がない。具体的なノウハウを期待しすぎないほうがよいです。
　
　それでも、「何かを始めてみたいけれど、迷っている」という人にとっては、背中を押してくれる一冊であることは間違いない。

　副業から週末起業へ、さらにそこから起業へと進んでいく人が多くなれば、きっと日本の経済も活気あるものになっていくと思う。

読書案内
藤井孝一『週末起業サバイバル』(2009)

夢のある起業から生き残りのための起業へ

　2009年刊行。
　前著『週末起業』（2003年刊）から6年が経過し、日本の経済状況はさらに悪化した。本書は、デフレ経済の出口が見えない中で刊行されており、著者の「週末起業」に対する考え方も、より現実的かつ厳しいものへと変化している。

　民間給与実態調査によれば、2007年には年収300万円以下の人が全体の38.6％を占めている。非正規雇用者も1737万人を超え、就労人口の34％に達した。現在では、多くの人が夢や理想を追い求めて起業するというよりも、現実的な「生活のため」に起業を始める場合が増えている。

　著者によれば、このような流れはアメリカとも共通しているという。アメリカでも1970年代までは終身雇用が主流だったが、1980年代に入り、日本製品の台頭によって国際競争が激化し、その結果、downsizing（日本でいう「リストラ」）が広まり、会社に頼れなくなった人々が自立して起業せざるを得なくなったのだという。会社が頼れない時代には、否応なく起業家が増えるのは必然だ。

　しかし、このような時代の変化を悲観する必要はない。危機は転機でもある。自活する力を養う良い機会と捉えて、週末起業を始めてみるのもひとつの選択肢だろう。

　著者は週末起業の利点として、収入源の多様化以外にも、以下のような点を挙げている。

• 実践的な経験が得られる
• 社外に新たな人脈を築ける
• 経済や税制への理解が深まる
• 新たなやりがいを見つけられる
• 自信につながる

　週末起業は、単なる副収入の手段というだけでなく、新しい働き方として十分に意味がある。したがって、「とにかく稼げればいい」といった発想では、本質を見誤るだろう。

　近年では、Amazonを活用した転売、ネットオークション、ドロップシッピング、まとめサイトのキュレーション、せどりなどが副業として注目されている。だが、これらはいずれも既存のプラットフォームに依存しており、実際に大きな利益を得るのはその仕組みを提供する企業側だ。他人のビジネスに乗っているに過ぎず、自立とは程遠い。フランチャイズへの加盟も、同じ構造といえる。

　これらは始めやすい反面、サービスが終了したり、規約が変更したりすればすべてが無に帰すというリスクもある。経験を積むための第一歩として利用することは否定しないが、それ自体を目的とするのは本質から外れている。どうせ始めるなら、意味のある週末起業を目指すべきだ。

　著者が挙げる「週末起業を成功させるための心構え」にも参考になる点が多い。たとえば、「趣味の延長」で始めると、利益が出なくても自己満足で継続してしまいがちだが、それではビジネスとは呼べない。週末起業は時間が限られているからこそ、付加価値のある単価の高い仕事を目指さなければならない。そうでなければ、「貧乏暇なし」の状態に陥ってしまう。

　すでに週末起業を始めている人にとっては、新たな情報は少ないかもしれないが、これから始めようか迷っている人には、多くの気づきが得られるはずだ。相変わらず具体的なノウハウには乏しいものの、「何か新しく始めてみよう」という気持ちにはさせてくれる。会社勤め一筋の人にとっても、「こういう生き方もあるのか」と視野を広げる意味で、一読をおすすめしたい。