ポケモンGOでついに死亡事故──問われる「歩きスマホ」社会の限界
「ポケモンＧＯ」初の死亡事故、39歳男逮捕＝運転中プレー、女性はねる－徳島県警
23日午後7時25分ごろ、徳島市方上町の県道で女性２人が車にはねられる事故があり、病院に搬送されたが１人が死亡、１人が重傷を負った。徳島県警徳島東署は自動車運転処罰法違反（過失運転致傷）容疑で、運転していた農業五王敬治容疑者（39）＝同市南二軒屋町＝を現行犯逮捕した。県警によると五王容疑者は、スマートフォン用ゲームアプリ「ポケモンＧＯ（ゴー）」をしながら運転し、「前を見ていなかった」と供述している。
時事通信
ついに、ポケモンGOに関連する死亡事故が発生した。
ちょうど前日には警視庁が、ポケモンGOに関する事件・事故の統計を公表したばかりだった。
車や自転車を運転中にポケモンＧＯで遊んでいたことが原因とみられる違反
ポケモンGOリリース直後の2016年7月22日から8月21日までの1カ月間（警視庁発表）
・交通事故79件
・交通違反摘発1140件
社会現象となったこのゲームは、単なる一過性のブームでは済まされない重大な問題を浮き彫りにしている。
それでもポケモンGOが「特殊」である理由
ポケモンGOに対しては、「ゲームそのものが悪いのではなく、問題は歩きスマホ全体にある」という意見も多い。実際、スマートフォンを操作しながらの歩行や運転は、アプリの種類を問わず注意力を奪い、事故のリスクを高める。
この意味では、ポケモンGOに限らず、すべてのスマホ利用者に共通する問題だという見方も理解できる。
「歩きスマホ」はポケモンGOだけの問題ではないが…
しかし、それでもポケモンGOには他のアプリにはない「特殊性」があると考えるべきだろう。
まず、圧倒的な利用者数だ。配信からわずか1か月で、全世界で1億3,000万件以上のダウンロードを記録し、各地で社会現象を巻き起こした。しかもこのゲームは、「歩きながら遊ぶ」ことを前提とした設計になっている。
結果として、これまでスマホを操作しながら歩いたことがなかった人々までが、一斉に「歩きスマホ」を始める状況となった。これほどの規模と熱狂の中で、個人の節度やマナーだけに頼るのには、やはり限界がある。
今回、死亡事故を起こしたのは39歳の男性であり、年齢的には十分に分別のある大人だ。それでも事故は起きた。このことからも、ポケモンGOが歩きスマホを助長しているという現実は否定できない。
「第二のポケモンショック」となるのか
ポケモンが社会問題を引き起こすのは、今回が初めてではない。1997年には、テレビアニメ『ポケットモンスター』の放送中に、激しい光の演出により視聴していた子どもたちが発作を起こす「ポケモンショック」が発生した。
この事件を機に、アニメ業界は光の演出を自主規制し、現在では放送前に注意喚起を行うのが常となっている。
同様に、今回の死亡事故を契機に、ポケモンGOにも大きな見直しが迫られるかもしれない。製作・運営側に対して、安全対策や事故防止機能の強化を求める声は、今後さらに強まっていくだろう。
今後も事故は続くのか──問われる次世代への対応
一部では、「ポケモンGOは一過性のブームに過ぎない」という見方もある。実際に、アクティブユーザー数が減少しているという報道もある。
だが、ポケモンGOが去ったあとも、同様の仕組みを持った「拡張現実（AR）」型ゲームは確実に次々と登場してくるだろう。現実とデジタルの境界を曖昧にするAR技術は、今後ますます日常に浸透していく。
このような新しいテクノロジーとどう向き合うのか。賢明な利用者が増えていくのか、それとも事件・事故が繰り返され、厳しい規制が導入されるのか。未来の姿は、スマホを手にする私たち一人ひとりの判断にかかっている。
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